Султанка

Живут султанки около воды, встречаются в Европе, Африке, Австралии, Новой Зеландии. На территории России гнездятся лишь на западе Каспийского моря, в дельте Волги.  Скрытно проводят большую часть жизни в прибрежной растительности. Едят различные части водных растений, насекомых, рыб.  Эти синие курочки прекрасно передвигаются в чаще тростника, ловко лазают не только по стеблям растений, но и по деревьям, а вот взлетают неохотно и летают плохо.

 Существует около 25-ти подвидов султанок, заметно отличающихся окрасом.  Но у всех султанок ярко-красный крупный клюв и кожистая шапочка, розовые длинные ноги с длинными пальцами, а также белое подхвостье.

Султанки разговорчивы, чаще в сумеречное время они издают звуки, похожие на стоны или мычание, хрипы и трели, щёлканье.

Гнездятся обособленными парами или небольшими группами. Бывает, что молодые птицы помогают в воспитании потомства супружеским парам.

Обустройством занимаются оба родителя, при этом самец часто добывает материал, а самка укладывает его на место. В случае коммунального гнездования в одно и то же гнездо могут отложить яйца сразу несколько самок. Насиживают оба родителя, но большую часть времени в гнезде проводит курочка. Когда она хочет, чтобы самец подменил её, то подзывает его криком.  

Заботятся о птенцах тоже оба родителя и ещё молодые помощники.  Подросшие птенцы покидают гнездо — часть птенцов следует за самцом, а другая за самкой. Султанка как редкий вид, находящийся под угрозой исчезновения, занесена в Красную книгу, охота на неё запрещена.